La semaine dernière, la Corée du Sud a lancé son premier autobus sans conducteur. C’est une première dans ce pays d’Asie et, bonne nouvelle, cet autobus est électrique!

Le véhicule saute immédiatement aux yeux, car il ressemble beaucoup à un jouet «Lego». Effectivement, il est fait d’une multitude de petites pièces faciles à reproduire. Il devient ainsi plus facile de construire d’autres modèles pareils!

Le petit autobus, développé par la compagnie 42 Dot, se promène sur un court trajet qui dure environ 20 minutes. Il se déplace dans le centre-ville de Séoul, la capitale de la Corée du Sud. Le défi principal auquel il doit faire face est qu’il y a beaucoup de gens et d’autres véhicules dans les rues de Séoul, ce qui peut rendre la circulation plus difficile.

Comment se conduit-il tout seul? ?

Pour les premiers trajets, il y a un conducteur à bord de l’autobus pour s’assurer que le parcours se déroule bien. Ce conducteur ne s’occupe pas du volant à moins qu’il y ait un problème. Il est assis et observe pour voir s’il n’y a pas de pépin de conduite.

Pour se déplacer et pour détecter les dangers, la navette utilise une caméra et un radar. Il s’agit donc d’une technologie différente de celle des voitures Tesla, par exemple, qui utilisent des capteurs. Cependant, selon Jeong Seong-gyun, un responsable chez 42 Dot, les caméras et les radars fonctionnent tout aussi bien et coûtent moins cher.

Il n’y a que deux arrêts désignés où les gens peuvent monter à bord de l’autobus. Cela permet aux utilisateurs de se déplacer plus vite, en mode «express». Les gens peuvent réserver leur place gratuitement à l’aide d’une application sur leur téléphone mobile.

Cette nouvelle apparition dans le centre-ville de Séoul a rendu beaucoup de gens curieux. Plusieurs ont voulu l’essayer et entrer pour prendre des photos, et beaucoup de voyageurs étaient étonnés de vivre une telle expérience pour la première fois.

Des autobus semblables au Québec! ?

Plus près de nous, deux petits autobus autonomes avaient été placés sur les routes de Montréal en 2021. Les minibus électriques de la ville parcouraient un trajet de 20 kilomètres, et ce, sans chauffeur. À l’intérieur, il peut y avoir jusqu’à 15 passagers qui sont assis et attachés avec la ceinture de sécurité.

D’ici 2030, le gouvernement du Québec prévoit que 65 % de tous les autobus soient électriques.

Et toi, est-ce que ça t’intrigue tout ça? Aimerais-tu essayer ces autobus autonomes?